Club Foot em Equinos: Entendendo a Deformidade de Casco.

INTRODUÇÃO

O club foot é uma condição ortopédica relativamente comum em cavalos, especialmente nos jovens, e pode afetar diretamente o desempenho e a qualidade de vida do animal. Também conhecido como casco encastelado ou casco alto, o club foot é uma deformidade resultante de uma contratura do tendão flexor digital profundo, que provoca uma postura anormal do casco, com o talão mais alto e o casco mais verticalizado.

O que é o Club Foot?

O club foot é uma alteração no alinhamento do casco que ocorre principalmente nos membros anteriores, dando ao casco uma aparência mais “em pé”, com ângulo dorsal acentuado, encurtamento do tendão flexor digital profundo e, em alguns casos, dor e claudicação.

A deformidade pode ser classificada em graus de severidade, geralmente de 1 (leve) a 4 (grave), com base em radiografias e exame clínico. Em casos mais avançados, o animal pode ter dificuldade em colocar o casco corretamente no solo, o que afeta a locomoção e a performance.

Causas e Fatores de Risco

As causas do club foot podem ser congênitas ou adquiridas:

Congênitas:

• Presente ao nascimento;
  
  

• Geralmente relacionada à posição do feto no útero ou a distúrbios de desenvolvimento muscular ou tendíneo.
  
  

Adquiridas:

• Desenvolvimento precoce em potros devido a desequilíbrios nutricionais (excesso de energia e crescimento acelerado);
  
  

• Trauma ou dor que leva o animal a evitar o apoio completo do casco;
  
  

• Predisposição genética (raças como Quarto de Milha, Árabe e Puro Sangue Inglês).
  
  

Como Identificar o Club Foot?

Os sinais clínicos variam conforme a gravidade. Os mais comuns incluem:

• Casco com ângulo dorsal muito acentuado (visivelmente mais “em pé”);
  
  

• Talões altos e encurtados;
  
  

• Muro dorsal mais reto;
  
  

• Membros anteriores desiguais (um casco normal e o outro empinado);
  
  

• Claudicação ou rigidez em graus mais severos;
  
  

• Tendão flexor visivelmente tensionado.
  
  

Uma avaliação ortopédica é essencial para confirmar o diagnóstico, que pode ser complementado com radiografias para avaliar o alinhamento ósseo e grau de deformidade.

Tratamento e Manejo

O sucesso do tratamento depende do grau de severidade e da idade do animal. Potros jovens têm melhores chances de correção total.

Potros:

• Alongamento controlado do tendão com fisioterapia e ferrageamento corretivo;
  
  

• Uso de talas ou extensores de casco para promover o posicionamento adequado;
  
  

• Cirurgia (desmotomia do tendão acessório do flexor digital profundo) nos casos refratários;
  
  

• Ajuste nutricional para evitar crescimento acelerado.
  
  

Cavalos adultos:

• Ferrageamento terapêutico com ajustes no ângulo do casco, encurtamento do muro dorsal e suporte de talão;
  
  

• Controle da dor e claudicação, se presente;
  
  

• Cirurgias corretivas em casos severos, embora com menor taxa de sucesso em comparação a animais jovens.
  
  

É importante que qualquer intervenção seja feita com acompanhamento de um veterinário e um ferrador experiente, especializados em ortopedia equina.

Prevenção

Embora nem todos os casos possam ser evitados, algumas práticas ajudam a reduzir o risco de desenvolvimento do club foot:

• Monitoramento regular de potros em crescimento;
  
  

• Correção precoce de desequilíbrios posturais e de casco;
  
  

• Alimentação balanceada, evitando crescimento acelerado;
  
  

• Exames veterinários frequentes para detectar alterações logo no início;
  
  

• Acompanhamento com ferrageamento regular e corretivo, desde o início da vida do potro.
  
  

Conclusão

O club foot em equinos pode parecer uma condição apenas estética em casos leves, mas em graus mais avançados, pode comprometer seriamente a locomoção, causar dor e limitar o desempenho atlético do animal. O diagnóstico precoce e o manejo adequado são essenciais para garantir o bem-estar e funcionalidade do cavalo.

Se você suspeita que seu potro ou cavalo adulto apresenta sinais de club foot, consulte um veterinário ortopedista o quanto antes. O tempo é um fator crucial para a eficácia do tratamento.